Немецкий язык также утратил gn- , от англ. gnaw (но в немецком языке g- не пишется!), тогда как Knie и kneten , например, которые выглядят как англ. knee и knead , произносятся в соответствии с их письменным образом, то есть с kn-. Немецкие примеры показывают, что kn- мог сохраниться, и нет разумного объяснения того, почему в позднем среднеанглийском и раннем современном английском начальные группы были уничтожены с такой жестокостью. (После гласной никто не возражает против gn и kn : сравните agnail , ignite , acknowledge , sickness и остальные, но took превратилось в ta'en и даже писалось как tane ; только позже оно было восстановлено до своей «правильной» этимологической формы с k .) Слова, начинающиеся с wr- ( write , wreck и т. д.), были Данные телемаркетинга первыми, получившими топор(e), и сегодня ни одно из них не произносится с w- . Относительно немногие люди до сих пор различают which и witch . Современное написание таких слов ( what , where , while ) имеет перевернутое написание, поскольку когда-то они начинались с hw- , группы согласных, как и любая другая.
Свидетельства современных диалектов и современных документов позволяют реконструировать постепенное исчезновение начальных групп. В принципе, gn- нарушает «дух языка», как они говорили, до такой степени, что даже gnu (антилопа) и gneiss (скала) являются омофонами в американском английском с new (или noo -) и nice , но, как всегда, некоторые носители языка сопротивлялись переменам. В нескольких областях Шотландии kn- и gn- были засвидетельствованы в конце 19 -го века (с тех пор с ними, возможно, ничего не произошло); в других kn- превратилось в tn- ( tnead «разминать»). Во второй половине 16 -го века некоторые люди писали knaw вместо gnaw . Возможно, примерно в то время kn- стало неотличимым от gn -, или перед n вообще не было слышно согласного , и писатель пытался угадать, какой из двух вариантов будет более подходящим (естественно, оба были бы неправы). К концу XVII века большинство носителей английского языка отказались от k и g перед n , но даже сто лет спустя иностранцы записывали tnocked и tnots вместо knocked и knots .